L’articolazione temporomandibolare (ATM) è una struttura complessa che collega la mandibola al cranio ed è responsabile di una varietà di funzioni, tra cui la masticazione, la fonazione e la deglutizione.
I disturbi dell’ATM (DTM) sono un gruppo di condizioni che colpiscono l’ATM e possono causare una varietà di sintomi, tra cui dolore, disfunzione e limitazione della mobilità mandibolare.
I disturbi temporomandibolari (DTM)
I principali sintomi del paziente con disturbi temporomandibolari sono:
- Dolore e sensibilità facciale attorno all’orecchio, a volte associato a dolore cervicale
- Disfunzione mandibolare, come difficoltà ad aprire o chiudere la bocca o a masticare
- Limitazione della mobilità mandibolare
- Rumori e scrosci articolari (click, pop)
- Mal di testa, vertigini, acufeni
Le cause dei DTM
Le cause dei DTM sono spesso multifattoriali e possono includere:
- Fattori occlusali, come malocclusione o bruxismo (digrignamento dei denti)
- Fattori muscolari, come tensione o contratture dei muscoli masticatori
- Fattori articolari, come artrite o dislocazione del disco articolare
- Fattori posturali
- Fattori cognitivo-comportamentali, stress e ansia
Riabilitazione temporomandibolare: un approccio multidisciplinare
La riabilitazione temporomandibolare è un percorso terapeutico volto a ripristinare la corretta funzionalità dell’articolazione temporo-mandibolare (ATM) e dei muscoli masticatori.
La multifattorialità delle cause dei DTM richiede un approccio multidisciplinare al fine di una efficace riabilitazione temporomandibolare, che coinvolga diverse figure professionali, tra cui:
- Odontoiatra: valuta l’occlusione e identifica eventuali problemi dentali che possono contribuire ai DTM.
- Gnatologo: si occupa della diagnosi e del trattamento dei DTM in senso lato.
- Fisioterapista: esegue tecniche di terapia manuale e terapie fisiche strumentali combinate a esercizi di mobilizzazione, stretching per migliorare la mobilità mandibolare e ridurre la tensione muscolare.
- Osteopata: tratta disfunzioni craniali e posturali che possono contribuire ai DTM.
- Logopedista: in caso di difficoltà di fonazione o deglutizione.
- Psicologo: aiuta a gestire lo stress e l’ansia che possono contribuire ai DTM.
Modalità di valutazione e trattamento
La valutazione del paziente con DTM inizia con un’anamnesi approfondita sui sintomi dell’ATM e dei disturbi associati. Prosegue poi con una serie di test clinici specifici per capire le cause del problema e trovare la più indicata modalità di trattamento.
La valutazione prevede dei test articolari, muscolari e posturali, sia attivi (movimenti eseguiti dal paziente) che passivi (eseguiti dal terapista).
Il piano di trattamento riabilitativo è personalizzato in base alle esigenze di ogni paziente e può includere:
- Terapia manuale: mobilizzazione articolare, tecniche di detensione muscolare e stretching.
- Esercizi domiciliari: esercizi di stretching e di rinforzo dei muscoli masticatori, esercizi di mobilità articolare.
- Terapie strumentali: laserterapia ed elettroterapie.
- Bite: dispositivo occlusale che aiuta a ripristinare la corretta posizione della mandibola e a ridurre il bruxismo.
- Ortodonzia: trattamento per correggere la malocclusione.
- Chirurgia: in casi gravi, quando le altre terapie non hanno avuto successo.
Terapia manuale
La terapia manuale per l’articolazione temporo-mandibolare (ATM) è un trattamento efficace per la gestione dei sintomi temporomandibolari, è eseguita da un fisioterapista o un osteopata specializzato e con esperienza in questo campo.
Le tecniche di terapia manuale hanno diversi scopi:
- Ridurre il dolore causato da disfunzioni dell’ATM, come bruxismo, contratture muscolari, artrite e dislocazione del disco.
- Migliorare la mobilità dell’articolazione temporo-mandibolare, rendendo più facile aprire e chiudere la bocca e muoverla lateralmente.
- Alleviare i sintomi associati ai disturbi dell’ATM, come mal di testa, mal di orecchio, vertigini e ronzio nelle orecchie.
- Gestire disfunzioni associate come tensioni cranio-cervicali, posturali, tensioni delle catene cinetiche muscolari che possono provocare DTM
Efficacia della riabilitazione temporomandibolare
La fisioterapia temporomandibolare è un trattamento non invasivo che mira a ridurre il dolore e migliorare la funzione dell’ATM.
Diversi studi hanno dimostrato l’efficacia della fisioterapia temporomandibolare nel trattamento dei DTM, nella ridurre il dolore e migliorare la funzione mandibolare in pazienti con DTM.[i] [ii] [iii]
Altri studi hanno dimostrato che la riabilitazione temporomandibolare è efficace nel trattamento di specifici DTM, come il bruxismo (digrignamento dei denti) e la dislocazione del disco articolare.[iv]
La riabilitazione temporomandibolare è un trattamento efficace e sicuro per i DTM. Può essere utilizzata per ridurre il dolore, migliorare la funzione mandibolare e migliorare la qualità di vita dei pazienti.[v]
L’approccio multidisciplinare è fondamentale per ottenere un risultato ottimale e migliorare la qualità di vita dei pazienti.
[i] Asquini G, Pitance L, Michelotti A, Falla D. Effectiveness of manual therapy applied to craniomandibular structures in temporomandibular disorders: A systematic review. J Oral Rehabil. 2022 Apr;49(4):442-455. doi: 10.1111/joor.13299. Epub 2022 Jan 17. PMID: 34931336.
[ii] Urbański P, Trybulec B, Pihut M. The Application of Manual Techniques in Masticatory Muscles Relaxation as Adjunctive Therapy in the Treatment of Temporomandibular Joint Disorders. Int J Environ Res Public Health. 2021 Dec 8;18(24):12970. doi: 10.3390/ijerph182412970. PMID: 34948580; PMCID: PMC8700844.
[iii] Calixtre LB, Moreira RF, Franchini GH, Alburquerque-Sendín F, Oliveira AB. Manual therapy for the management of pain and limited range of motion in subjects with signs and symptoms of temporomandibular disorder: a systematic review of randomised controlled trials. J Oral Rehabil. 2015 Nov;42(11):847-61. doi: 10.1111/joor.12321. Epub 2015 Jun 7. PMID: 26059857.
[iv] El-Gendy MH, Ibrahim MM, Helmy ES, Neamat Allah NH, Alkhamis BA, Koura GM, Hamada HA. Effect of manual physical therapy on sleep quality and jaw mobility in patients with bruxism: A biopsychosocial randomized controlled trial. Front Neurol. 2022 Dec 8;13:1041928. doi: 10.3389/fneur.2022.1041928. PMID: 36570455; PMCID: PMC9774945.
[v] Wright EF, North SL. Management and treatment of temporomandibular disorders: a clinical perspective. J Man Manip Ther. 2009;17(4):247-54. doi: 10.1179/106698109791352184. PMID: 20140156; PMCID: PMC2813497.
